Hvordan former ungdommer sin identitet?
Ungdom er perioden fra begynnelsen av puberteten (fra man er 13 eller 14 år) til 18 års alder. Folk tenker vanligvis på det som et vanskelig stadium, men mange går gjennom ungdomsårene uten problemer. Likevel er det viktig å huske at tenåringer danner sin identitet i løpet av denne tiden, og de gjennomgår mange endringer.
Målet med disse identitetsendringene er for ungdommer å bli uavhengige. Det er en forberedelse for å gå inn i voksenlivet, med alle sine rettigheter og ansvar. Så, hvordan former ungdommer sin identitet? James Marcia, med sin teori om ungdomsidentitet, vil kaste litt lys over prosessen.
Identitetsteori under ungdomsårene
James Marcia beskriver fire identitetsstatuser. Disse fire statusene viser individets status med hensyn til deres identitet. De er født av to omstendigheter:
- Etter å ha opplevd, eller ikke opplevd, en identitetskrise.
- Har gjort, eller ikke gjort, yrkesmessige, ideologiske eller personlige forpliktelser.
Hva er en identitetskrise? Verden presenterer ungdommer for et bredt utvalg av alternativer for å konstruere sin identitet. De begynner å utforske sin verden når de blir klar over disse alternativene. De utforsker hva de liker og misliker, romantiske relasjoner, kjønn, vennskap, etc. Dette søket kan gi opphav til det vi kaller en identitetskrise.
Hva betyr det å gjøre forpliktelser når det gjelder identitet? Vel, etter at tenåringer undersøker deres muligheter, vil de sile gjennom dem og vedta noen som sine egne (ideer, forpliktelser, verdier etc.)
Denne aksepten innebærer en forpliktelse til bestemte ideologiske, personlige og yrkesmessige konsepter. Disse konseptene vil forme deres identitet og selvbilde. Det vil i sin tur sterkt påvirke dem i voksen alder.
Nå går vi igjennom de fire statusene som kommer opp når disse to dimensjonene møtes. De er identitetsdiffusjon, moratorium og identitetsoppnåelse, og identitetspreklusjon.
Identitetsdiffusjon
Dette er når tenåringer ikke har gjort noen forpliktelser og ikke undersøker alternativene sine. I dette stadiet er de ikke bekymret for deres identitet. Det vil ende på et tidspunkt fordi de vil føle seg forpliktet til å utvikle en personlig identitet, enten på grunn av en identitetskrise eller sosialt press.
Moratorium
I normal utvikling har dette stadiet tendens til å komme etter identitetsdiffusjon. Tenåringer er i moratorium når de har hatt en identitetskrise, men har fortsatt ikke forpliktet seg til noe.
Her søker de, utforsker og prøver forskjellige alternativer. Ungdom gjør dette uten å velge noe bestemt med sikkerhet. Dette kan faktisk være et farlig stadium. Hvis en ungdom har skadet selvfølelse, kan de vende seg til vanedannende stoffer (alkohol, røyking, marihuana, etc.)
Identitetsoppnåelse
Ungdom i dette stadiet har overvunnet moratoriumstadiet. De har også gjort visse ideologiske, yrkesmessige eller personlige forpliktelser. Etter en identitetskrise og utforsking av deres valg velger de veien de vil følge for å fortsette å utvikle seg som en person.
Alt dette fører til tenåringer til å danne sin identitet og ha en idé om hvem de er. Etter dette føler de seg trygge på seg selv og har en tendens til å vise positive endringer på adferdsmessig og personlig nivå.
Identitetspreklusjon
Så hva skjer hvis en ungdom aldri har en identitetskrise? Noen ganger vil de ikke utforske deres muligheter og gå gjennom moratoriumstadiet. Når det skjer, vil måten ungdommer danner sin identitet være gjennom et råd eller retning fra en voksen.
Mennesker i dette stadiet har en tendens til å være bedre justert enn dem i moratorium eller identitetsdiffusjon. Likevel er det fortsatt en veldig ustabil tilstand og mye mindre sikker enn identitetsoppnåelse.
Endelige konklusjoner
Personlig identitet er ikke en enkelt enhet, og det er heller ikke en irreversibel prosess. Dette er viktig å huske når man tenker på hvordan ungdommer former sin identitet. Det er en tid for å ta avgjørelser, men mer enn noe er det en tid for eksperimentering.
Når vi sier at det ikke er en enkelt enhet, mener vi at prosessen kan følge forskjellige rytmer i ulike aspekter av våre identiteter. En person kan ha sterke forpliktelser som definerer sin faglige identitet, men deres politiske identitet kan være i moratoriumstadiet.
Det er også viktig å forstå at det ikke er irreversibelt. Det er en dynamisk prosess med å gi og ta. Når en ungdom når identitetsprestasjon eller identitetspreklusjon, kan de ha en ny identitetskrise.
Det ville forme en ny identitet som er forskjellig fra den tidligere. For eksempel kan noen som begynte å studere medisin, revurdere sin situasjon og bytte til å studere juss.
Etter å ha studert James Marcias studier og teori, kan vi trekke noen generelle konklusjoner. En er hvor viktig det er for ungdom å utforske verden rundt dem. Det andre er at måten de møter oppgaven av utforsking, er transcendent.
Som voksne bør vi gi ungdom plass til å utforske ideer om hva som er bra og dårlig. På den måten vil de utforske fordi de er nysgjerrige, og ikke fordi de er opprørske. Vi må innse at det er den eneste måten ungdommer danner sin identitet på.
Hvis voksne tvinge ungdommer til å gjøre vilkårlige forpliktelser, havner de i identitetspreklusjonstadiet med en ustabil identitet som kan hindre dem fra alle å nå identitetsoppnåelser.