De overraskende funnene hos mennesker som bare har en halv hjerne
Hvor overraskende det kan virke, har forskning vist at det finnes mennesker som bare har en halv hjerne og klarer å leve et normalt liv. Dette viser i prinsippet at vi langt fra fullt ut forstår hjernens komplekse organ, og den fortsetter å overraske oss. Den aktuelle forskningen ble utført av et team fra California Institute of Technology (Caltech), i USA.
Det er forskjellige grunner til hvorfor folk kan ha en halv hjerne. Noen ganger er det på grunn av ulykker eller fødselsskader. Hos andre kan det skyldes kirurgiske inngrep. Det er faktisk visse sykdommer, som epilepsi, som av og til krever fjerning av en del av hjernen.
Et forskerteam fra California Institute of Technology (Caltech) tok på seg oppgaven med å undersøke seks personer med bare en halv hjerne.
Forskernes mål var å verifisere i hvilken grad denne tilstanden begrenset deres evner og kapasiteter. For å bekrefte dette sammenlignet de dem med seks andre som hadde hele hjernen intakt. Resultatene ble publisert i tidsskriftet Cell Reports.
“ Å tro at menneskelig bevissthet kommer til å bli forstått ved å se hvilke områder av hjernen som er aktivert er som å tenke at arbeidet til et departement kommer til å bli forstått ved å se i hvilke vinduer lyset er slått på.”
– José Ramón Ayllón –
Folk med bare en halv hjerne
Det er flere mennesker som bare har en halv hjerne enn du sannsynligvis er klar over. I studien vi nevnte tidligere, var deltakerne individer som hadde mistet en av hjernehalvdelene sine i løpet av barndommen.
De var alle individer som i løpet av barndommen hadde lidd av daglige voldsomme anfall av alvorlig epilepsi.
I slike tilfeller er det vanlig å velge kirurgi, siden problemet stammer fra lokalisert skade på hjernen. Vanligvis, ved å fjerne den tilsvarende hjernehalvdelen, stopper anfallene.
Selvfølgelig forårsaker denne typen kirurgi også uønskede effekter. Så snart det er utført, mister personen bevegeligheten til hånden på motsatt side av den fjernede halvdelen. Med andre ord, hvis høyre hjernehalvdel fjernes, går mobiliteten i venstre hånd tapt. Synet i det øyet går også tapt, og noen ganger oppstår talebegrensninger.
Kaliforniske forskningsresultater
Forskerne rekrutterte seks personer med bare en halv hjerne for å vurdere deres fulle ytelse, mange år etter operasjonen. Umiddelbart var de i stand til å bekrefte at alle hadde sine språklige evner intakt.
De bekreftet også at kontrollen over synet, bevegelsen, resonnementet og følelsene deres fungerte perfekt. Resultatene var ikke som forventet, siden forskerne på forhånd antok at fraværet av en av hjernehalvdelene ville manifestere seg gjennom en form for begrensning eller mangel.
Likevel, til deres overraskelse, skjedde ikke dette. Faktisk var et av de mest slående aspektene at hjerneområdene på samme halvdel var mer og bedre forbundet med hverandre hos disse seks personene med bare en halv hjerne enn hos menneskene med hjernen intakt.
Dette indikerte at de også hadde større kognitiv kapasitet, flere sosiale ferdigheter og viste bedre ytelse generelt. Men siden bare seks personer ble studert, kan resultatene ikke generaliseres.
Et fremskritt i kunnskap om hjernen
Det denne studien viser er at hjernen er mye mer enn en sum av delene eller et organ som bare fungerer som en maskin.
Faktisk knuser denne studien den utbredte ideen om at det er forskjellige hjerneregioner som hver for seg utelukkende har spesifikke funksjoner. Tvert imot viser den at hjernen fungerer på en fleksibel og omfattende måte.
Dette betyr at ulike områder av hjernen har evnen til å utføre flere funksjoner. Videre, når en av delene feiler, eller ikke lenger er der, som i dette tilfellet, blir de andre områdene modifisert og finner en måte å gjøre opp for den mangelen.
Det må tas i betraktning at individene som ble studert hadde lidd av denne mangelen siden de var barn, og de ble vurdert som voksne. Derfor vil hjernen deres i løpet av den tiden ha hatt sjansen til å tilpasse seg til mangelen på én halvdel.
Selv om dette er en av de første studiene i denne forbindelse, har det blitt rapportert om mange lignende tilfeller. Faktisk var det et nylig tilfelle av en 24 år gammel kvinne uten lillehjernen som hadde levd et helt normalt liv. Dette minner oss om at hjernen er et ekstraordinært organ, som vi bare så vidt begynner å forstå.
Alle siterte kilder ble grundig gjennomgått av teamet vårt for å sikre deres kvalitet, pålitelighet, aktualitet og validitet. Bibliografien i denne artikkelen ble betraktet som pålitelig og av akademisk eller vitenskapelig nøyaktighet.
Rebolledo, F. A., Avanzada, A. C., & Núm, D. A. (2005). Razones biológicas de la plasticidad cerebral y la restauración neurológica. Plasticidad y restauración neurológica. 4(1-2), 5-6.