Å regulere våre følelser i alderdommen: Nøkkelen til velvære

Ettersom vi modner, begynner vi å bruke filtre i livene våre. Vi ønsker å prioritere og fokusere vår oppmerksomhet bare på ting som kan gi oss velvære og lykke i stedet for problemer.

Skrevet og verifisert av psykologen Valeria Sabater.

Siste oppdatering: 27 desember, 2022

Å regulere følelser riktig i alderdommen er en øvelse i helse og velvære. Interessant nok, har forskere funnet informasjon fra flere studier som strekker seg utover fysisk og kognitiv nedgang. Eldre voksne er i gjennomsnitt mye mer tilpasset positive følelser. De verdsetter sosiale relasjoner og har også større kontroll over følelsene sine.

Den sveitsiske filosofen Henri-Frédéric Amiel sa at det å vite hvordan man blir gammel, er mesterverket av tilregnelighet. Han sa også at det er en av de vanskeligste delene å mestre i livet. Dette er ikke lett å gjøre. Å oppnå alderdom med samme optimisme som en ung person med hele livet foran seg, er vanskelig. Nøkkelen ligger i å se på nåtiden med ydmykhet, enkelhet og optimisme.

I alderdommen står vi overfor en nedgang i kroppens evner sammen med den progressive nedgangen i våre egne fakulteter. Eldre mennesker er imidlertid fortsatt i stand til å opprettholde en subjektiv følelse av lykke verdig beundring. Den riktige emosjonelle reguleringen i denne siste fasen av livet er tydelig i en god del av befolkningen. Derfor bidrar dette til å regulere aldring.

Å regulere våre følelser i alderdommen: De siste funnene

Måten de eldre regulerer følelsene sine på er et relativt nytt fagområde. Men nå som den forventede levealderen har økt mye nylig, er det klart at denne delen av befolkningen vår vil være svært viktig for samfunnet i de kommende årene. Derfor er en viktig utfordring som vi har foran oss, å nå gammel alder i best mulig tilstand. Vi snakker ikke bare om fysisk velvære. Fremfor alt fokuserer vi på det følelsesmessige planet.

Dette nye forskningsfeltet modner og vokser. Dr. Derek Isaacowitz, en ekspert innen følelser ved Yale University, har utviklet en teknikk for å studere eldre sin oppmerksomhetsskjevhet. Han skapte briller som registrerer brukerens fysiske reaksjon. Brillene registrerer disse dataene slik at forskerne kan analysere dem senere.

Denne undersøkelsen har vist at 90% av de eldre voksne er mer interessert i ansikter som viser positive følelser. Den preferansen, den konstante søken etter et smilende ansikt, et varmt blikk eller et snilt ord, hjelper dem med å regulere sine egne følelser. Eksperter mener at det er som om hjernen virker som en kognitiv mellommann ved å fokusere sin oppmerksomhet på disse stimuli. I sin tur reduserer dette negative følelser og hjernen fyller seg selv med positivitet.

Følelser forverres ikke med aldringsprosessen

Det første som skjer med alderdom er en endring i motivasjoner. Disse langsiktige målene blir begrenset til å investere i en bedre livskvalitet i dag. Derfor har det å regulere følelsene våre i alderdommen en veldig spesiell hensikt. M otivasjonene er definert. Den søker etter å optimalisere den følelsesmessige opplevelsen for å nyte balanse, indre fred og forhold med venner og familie.

• Alt dette utgjør det som er kjent som paradokset av velvære i alderdommen. Så slående som det kan være, har gamle mennesker høyere levetilfredshet enn unge mennesker i gjennomsnitt. Dette skyldes at eldre mennesker kan regulere følelsene sine bedre. Denne mekanismen gir ikke en nedbryting som er så vanlig eller parallell med eldre sine kognitive prosesser som avtar.
• For eksempel vet vi at aldring hovedsakelig påvirker hjernens frontallapper. Dette området av hjernen inneholder vår oppmerksomhetskapasitet, problemløsingsevner og evnen til å planlegge. Imidlertid er følelser og evnen vår til å samhandle med våre omgivelser gjennom blikk, smil og positive reaksjoner noe som forblir intakt. Denne egenskapen er motstandsdyktig mot sykdommer så alvorlige og så triste som Alzheimers sykdom.

Alderdommen gjør oss mer selektive

I mange tilfeller, når vi er unge, filtrerer vi vår virkelighet. I vår ungdom lar vi alt komme vår vei. Vi elsker å eksperimentere med forskjellige ting og mennesker. Vi aksepterer også alt med åpne armer og et villig hjerte. Men ettersom vi modner, begynner vi å bruke filtre i livene våre. Når vi krysser den terskelen som fører oss inn i den siste fasen av livet, mottar vi en ny visjon. Vi slipper disse filtrene og blir enda mer selektive. Vi ønsker å prioritere og fokusere vår oppmerksomhet bare på ting som kan gi oss velvære og lykke i stedet for problemer.

Psykolog og forsker Heiner Ellgring fra Max Planck-instituttet i München, forklarte dette fenomenet i sin bok The Reasons and Emotions of Old Age. Ifølge ham fokuserer de eldre på tre aspekter av livet:

• Å nyte forhold med familie og venner.
• Å investere i helsen sin.
• Å ta vare på og nyte forskjellige ting (hjem, hage, dyr, osv.)

Et positivt liv for en eldre person er et liv der de kan fokusere på disse aspektene. Den subjektive lykken ligger i disse faktorene. Det sosiale, relasjonelle og affektive aspektet er det viktigste. Derfor ligger det å bli eldre på en positiv måte i å være selektiv og ha klare prioriteringer. For eldre er det å nyte positive følelser daglig den største prioriteten.