Forbindelsen mellom cannabis og schizofreni

Selv om cannabis har blitt brukt av menneskeheten i århundrer, blir virkningen det har på hjernen til yngre mennesker ofte neglisjert.

Skrevet og verifisert av psykologen Valeria Sabater.

Siste oppdatering: 21 august, 2023

Er det en sammenheng mellom cannabis og schizofreni? Du har kanskje hørt at marihuana eller dets psykoaktive stoff, THC, ligger bak denne alvorlige psykiske lidelsen. Så for det første må vi klargjøre at dette stoffet ikke genererer schizofreni alene. Imidlertid kan det aktivere sykdommen hos de som allerede har en genetisk disposisjon for den.

Cannabis er et av de mest brukte psykoaktive stoffene blant ungdom og unge voksne. Vedvarende bruk hos personer med umodne og utviklende hjerner kan gi bekymringsfulle risikoer og bivirkninger.

Selv om cannabis er en forbindelse med en lang tradisjon i våre kulturer, og administreringen er lovlig i noen land, er det viktig å forstå kontraindikasjonene.

Cannabis

Cannabis eller marihuana kan komme fra hvilken som helst av tre planter med psykoaktive egenskaper: cannabis sativa, cannabis indica og cannabis ruderalis. Når bladene, stilkene eller blomstene tørkes, blir de konsumert for sine avslappende effekter. Dette forklarer rekreasjons- og medisinsk bruk.

Det er interessant å vite at cannabis inneholder mer enn 120 komponenter, kjent som cannabinoider. Men vitenskapen vet fortsatt ikke funksjonaliteten eller effektene av dem alle. Faktisk har den farmasøytiske industrien til nå fokusert sin interesse på kun to nøkkelstoffer. De er som følger:

• Tetrahydrocannabinol (THC). Dette er det viktigste psykoaktive stoffet i cannabis. Det er ansvarlig for det klassiske å bli «høy», på grunn av stimuleringen den genererer i nevronene for å frigjøre dopamin.
• CBD. Dette brukes til å lindre betennelse og smerte. Imidlertid hevder en studie publisert i tidsskriftet Neuropsychopharmacology at mekanismene til CBD fortsatt ikke er fullt ut forstått. Derfor kreves det mer forskning angående stoffet.

Virkningene av marihuana

Cannabis anses å være et «ufarlig» stoff med givende avslappende effekter. Når det er sagt, har vitenskapen tvilt på dens tilsynelatende harmløshet i flere tiår. En studie publisert i tidsskriftet, Stroke fokuserer på de som bruker dette stoffet mest: unge mennesker.

Ved langvarig forbruk har marihuana en ekstremt skadelig innvirkning på hjernen. Her er hvordan kroppen og sinnet reagerer på effektene.

Kortsiktige effekter

• Svimmelhet
• Avslapning
• Smertelindring
• Følelse av velvære
• Økt kreativitet
• Endret sanseoppfatning
• Variasjon av rom-tid-persepsjon

Langtidseffekt

• Kvalme
• Sløvhet
• Irritabilitet
• Bronkodilatasjon
• Søvnproblemer
• Hukommelsesproblemer
• Psykotiske episoder
• Økt angst
• Endringer i oppmerksomhet
• Redusert blodtrykk
• Økt aggressivitet
• Langsommere reaksjonstider
• Vansker med å behandle informasjon
• Akutte og kroniske bivirkninger kan oppstå både i fysisk og psykisk helse. Dette bekreftes i en undersøkelse utført av Hospital de Sant Pau, Barcelona (Spania).
• Cannabis eller marihuana kan bli et vanedannende stoff. En studie publisert i Journal of Neuroimmune Pharmacology indikerer at de nevrobiologiske endringene av dette stoffet ligner på andre avhengigheter, men med mindre cerebral påvirkning.

Cannabis og schizofreni: bruk og risiko

Cannabis og schizofreni er av stor interesse for feltene psykologi, psykiatri og nevrovitenskap. Ideen om at vedvarende bruk av cannabis fungerer som en utløser for denne psykiske lidelsen blir ofte forsterket.

Som vi nevnte tidligere, kan marihuana være farlig hvis individet allerede har en genetisk disposisjon for schizofreni.

Cannabis og schizofreni hos menn

Cannabisbruk er en bevist risikofaktor for unge mennesker mellom 16 og 25 år. Noen nyere studier, som de som er publisert i tidsskriftet Psychological Medicine, gir betydelig informasjon som bør tas i betraktning, spesielt når det gjelder land med legaliseringsprosesser for marihuana.

Denne forskningen ble utført med 6 907 859 individer. Den slår fast at en femtedel av tilfellene av schizofreni blant unge menn kunne forebygges ved å unngå cannabisbruk.

• Marihuanabruk er spesielt betydelig blant unge menn. De utvikler schizofreni i større grad dersom de har en genetisk disposisjon for sykdommen.
• Misbruk av cannabis har økt de siste årene. Dette er en risikofaktor for at også antall pasienter med schizofreni øker siden THC fungerer som en utløser for sykdommen.
• THC kan utløse og/eller forverre schizofreni dersom pasienten allerede har utviklet det. Som regel viser denne psykiatriske lidelsen først sine symptomer mellom 18 og 25 år.

Hvorfor bruker personer med schizofreni cannabis?

Det er ekstremt vanlig at pasienter med diagnosen schizofreni røyker marihuana på grunn av dens avslappende effekt. Mange rapporterer at de føler seg mer sentrerte, med en større følelse av velvære og indre ro. Denne oppfatningen får dem også til å tro at takket være cannabis vil deres psykotiske episoder reduseres.

Imidlertid har det vitenskapelige miljøet allerede etablert, via ulike studier, at denne oppfatningen er feil. Siden cannabisforbindelser er et element av stor interesse for den farmasøytiske industrien, har deres terapeutiske bruk hos schizofrenipatienter blitt undersøkt.

Det finnes fortsatt ingen avgjørende bevis for at cannabis har en positiv fordel på symptomene og kognisjonen til personer med schizofreni (Ahmed et al. 2021). Flere studier kreves; de som fokuserer på å bedre analysere doser, administrasjonsform og egenskaper hos pasientene.

Det vitenskapelige samfunnet forstår at mer forskning er nødvendig for å forstå de terapeutiske fordelene med cannabis. Legaliseringen kan sette mange grupper i fare. For eksempel unge mennesker med umoden hjerne som kontinuerlig bruker stoffet.

Cannabis som psykedelisk terapi

Nå vet du sammenhengen mellom cannabis og schizofreni og er klar over risikoen ved kontinuerlig bruk av dette psykoaktive stoffet. Men hva med dens terapeutiske bruk? Det er faktisk sant at mange pasienter med kroniske smerter eller som gjennomgår kjemoterapi drar nytte av administrering av marihuana.

Dessuten har cannabis de siste årene vært en del av psykedelisk terapi, som MDMA, psilocybin og ayahuasca. Dette er terapeutiske modeller assistert av spesialister, der pasienten til enhver tid befinner seg i en kontrollert klinisk kontekst.

For å adressere tilfeller av traumer eller posttraumatisk stress, starter administreringen av cannabis med spesifikke mikrodoser. En studie publisert i tidsskriftet, Frontiers in Psychiatry beskriver fordelene i et bestemt tilfelle. Den fremhever også behovet for å øke undersøkelsene på dette feltet, spesielt i mer alvorlige tilfeller som komplekse traumer. Vi avventer videre fremgang i denne forbindelse.