Hva er følelsen av ensomhet, hvorfor oppstår den og hvordan overvinner man den?

Følelsen av ensomhet oppstår før eller senere hos alle. Den skiller ikke mellom alder, tid eller omstendigheter: Noen ganger oppstår den midt i stillheten, andre ganger midt i latteren og omgitt av mennesker. Å forstå hva som forårsaker den og hvordan vi kan endre den, gir oss verktøyene vi trenger for å gå fremtiden i møte med større ro.

Og det å føle seg alene går utover å være uten selskap; det er følelsen av frakobling som tynger hjertet. Det er et følelsesmessig gap som ofte får oss til å trekke oss tilbake fra andre, når vi i virkeligheten trenger å koble oss på igjen, både med oss selv og med dem rundt oss.

Hva mener vi med å føle oss alene?

Filosofer, psykologer og forfattere har gjennom tidene snakket om ensomheten som en iboende del av den menneskelige erfaringen. Ifølge eksperter beskrives det som en følelse av emosjonell smerte som oppstår når våre sosiale relasjoner ikke tilfredsstiller oss eller ikke får oss til å føle oss knyttet til andre.

Det kongelige spanske akademi definerer ensomhet som «frivillig eller ufrivillig mangel på selskap», men også som «sorg og melankoli følt på grunn av fravær, død eller tap av noen eller noe». Denne nyansen bidrar til å forstå hvordan konseptet omfatter både en ytre tilstand og en dypt emosjonell opplevelse.

Ifølge noen studier er ensomhet knyttet til tilstander som forlatthet, tristhet, melankoli, nostalgi og mangel på kommunikasjon. Det oppfattes ikke bare som en situasjon, men som noe som påvirker sjelen, til det punktet at det i noen tilfeller betraktes som en tilstand nær følelsesmessig eller til og med patologisk lidelse.

Hvorfor oppstår følelsen av ensomhet?

Forskning basert på data fra helseundersøkelsen i Baskerland viser at følelsen av uønsket ensomhet rammer 23,3 % av mennene og 29,7 % av kvinnene, og at den er mer utbredt blant eldre, unge voksne og personer fra lavere sosiale klasser. Følgende er de viktigste faktorene som fører til ensomhet.

Personlige aspekter

Ensomhet kan relateres til hvordan vi oppfatter oss selv og de indre hindringene vi møter. Høyere alder, kjønn, å leve med en kronisk sykdom eller lider av psykiske lidelser kan hindre vår evne til å få kontakt med andre, og generere en dyp følelse av isolasjon.

Cuidarte Magazine rapporterer på sin side at emosjonell ensomhet er knyttet til psykiske faktorer, som tilstedeværelsen av depressive symptomer, høye nivåer av stress, pessimistiske tanker, angst og lav selvfølelse.

Konstant selvkritikk og mangel på selvsikkerhet får oss også til å tro at vi ikke er verdig hengivenhet eller selskap. Dette negative synet på seg selv fører til at man unngår sosiale interaksjoner av frykt for å bli avvist, noe som i stedet for å beskytte oss, ender opp med å gi næring til frakobling og gjøre det vanskelig å skape meningsfulle relasjoner.

Ensomhet er knyttet til dårligere psykisk helse, spesielt blant eldre voksne, som føler en dypere påvirkning. Dette fremhever hvordan isolasjon og sosial frakobling har en tendens til å forverre problemer som depresjon, angst og stress.

Ytre faktorer

Store endringer i livet, som flytting, brudd eller tap av kjære, endrer ikke bare virkeligheten vår, de forstyrrer også dypere emosjonelle forbindelser, og forsterker ensomheten.

En studie publisert i tidsskriftet Gerokomos fremhevet at forhold som sysselsettingsstatus, utdanningsnivå, økonomiske ressurser og bosted er forbundet med å føle seg ensom. Men tap av en partner og svekket helse er de største risikofaktorene for å oppleve denne følelsen.

Fraværet av et genuint støttenettverk eller å være omgitt av hyklerske eller overfladiske mennesker som ikke tilbyr ekte emosjonell støtte, skaper et tomrom som er vanskelig å fylle. Dette er fordi de er relasjoner som ikke lar oss dele sårbarhetene våre eller føle oss autentisk forstått.

På den annen side, i noen tilfeller, forsterker overdreven bruk av sosiale medier, selv om det gir en illusjon av å bringe oss nærmere, ofte den virkelige frakoblingen, ettersom den erstatter ansikt-til-ansikt-interaksjoner og begrenser ekte følelsesmessig kontakt.

Ensomhetens onde sirkel

Når vi føler oss ensomme, reagerer vi ofte med ytterligere isolasjon, og tror at ensomhet er den eneste måten å håndtere smerten på. Imidlertid har denne distanseringen en tendens til å øke den emosjonelle smerten, og skaper en syklus som er vanskelig å bryte.

Jo lenger vi distanserer oss fra andre, desto vanskeligere blir samspillet, da frykten for avvisning eller ubehaget ved sårbarhet gjør oss mer motvillige til å strekke til. Dette forsterker ideen om at vi er uten noen, noe som utdyper tristheten og skiller oss ytterligere fra muligheter for tilknytning.

En studie i Frontiers in Psychiatry antydet at ensomhet fungerer som en type kronisk stress som påvirker vår mentale og fysiske helse, og endrer måten kroppen fungerer på. Dette kan øke isolasjonen, føre til at ensomhet og helseproblemer forsterker hverandre.

Slik kan man overvinne følelsen av ensomhet

Ensomhet er altomfattende, og det denne følelsen produserer er ofte vanskelig å håndtere. Selv om dette kan være en god lærer, er det viktig å huske at det ikke trenger å være permanent. Med riktig tilnærming og små endringer i hverdagen vår, er det mulig å gjenopprette kontakten med andre. Vi deler noen praktiske tips med deg.

1. Oppmuntre til sosiale interaksjoner

Sosialisering er viktig for den menneskelige hjernen. Å opprettholde konstant kommunikasjon med nære venner og familie, samt delta i aktiviteter som fremmer møte med andre mennesker (som klubb, frivillighet eller lokale arrangementer), bidrar til å etablere nye relasjoner og styrke eksisterende.

Ifølge eksperter fokuserer intervensjoner for å redusere ensomhet på følgende fire hovedområder: å forbedre sosiale ferdigheter for å lette kommunikasjon, styrke sosial støtte gjennom støttende relasjoner, skape flere muligheter for sosial interaksjon og endre negative tanker om å komme i kontakt med andre.

Ved å forbedre sosiale ferdigheter og bygge et sterkt støttenettverk, elimineres frykten for avvisning og sårbarhet gradvis, noe som åpner for mer positive interaksjoner.

2. Integrer egenomsorg i rutinen din

Egenomsorg er ikke bare en måte å skjemme bort deg selv på, men et kraftig verktøy for å bekjempe ensomhet. Praksis som mindfulness og meditasjon hjelper deg å ta en pause og få kontakt med deg selv igjen, slik at du kan bli bevisst på tankene og følelsene dine for å håndtere dem effektivt.

I denne forbindelse rapporterer en studie fra Grafías Magazine at oppmerksomt nærvær kan endre negative tanker knyttet til ensomhet. Denne praksisen hjelper til med å fokusere oppmerksomheten på det nåværende øyeblikket, slik at folk, spesielt eldre voksne, kan transformere sine negative tanker og forbedre sitt emosjonelle velvære.

I tillegg hjelper det å bruke tid til dine hobbyer eller personlige prosjekter deg med å ha en hensikt og genererer en følelse av tilfredshet og prestasjon, og fyller det følelsesmessige tomrommet som skaper følelsen av ensomhet. Disse øyeblikkene med ro reduserer stress og angst, og gir deg indre ro.

3. Endre din indre fortelling

Mange ganger er følelsen av ensomhet knyttet til begrensende overbevisninger om seg selv og andre. Å endre indre fortellinger, som «ingen forstår meg» til «jeg er villig til å komme i kontakt med flere mennesker», kan åpne døren til nye sosiale muligheter.

Ved å erstatte negative tanker kan vi nyte nye opplevelser og relasjoner. I tillegg styrker det å jobbe med selvfølelsen gjennom positive affirmasjoner og selvmedfølelse vår evne til å forholde oss autentisk.

4. Sett deg små, men oppnåelige mål

I stedet for å prøve å gjøre store endringer med en gang, start med enkle handlinger som du kan glede deg over, som å invitere en venn ut på kaffe eller bli med i en interessegruppe.

Disse små prestasjonene lar deg ikke bare føle deg mer tilkoblet, men de øker selvsikkerheten din og viser deg at relasjoner kan vokse naturlig. Hvert steg, uansett hvor lite det er, bringer deg nærmere en følelse av tilhørighet og personlig tilfredshet.

5. Søk profesjonell støtte

Forskning fra Clinical Journal of Family Medicine antydet at ensomhet kan ha mange negative effekter på mental helse, inkludert depresjon, angst, stress, psykose, demens, søvnforstyrrelser og selvmordstanker. Så når denne følelsen blir overveldende, er det viktig å søke hjelp fra en psykolog.

En psykisk helsepersonell kan tilby deg spesifikke verktøy for å håndtere din ensomhet og jobbe med dens underliggende årsaker. På samme måte lar deltakelse i gruppeterapi deg dele dine erfaringer med andre mennesker som går gjennom lignende situasjoner; dette kan være en berikende opplevelse.

Ensomhet er en god lærer, men ikke gjør det til en del av livet ditt

Selv om det ofte blir sett på som en smertefull utfordring, kan ensomhet være en unik mulighet for personlig vekst. Å omdefinere det som et rom for å utforske våre dypeste tanker, følelser og ønsker hjelper oss å oppdage sider av oss selv som ellers ville gått ubemerket hen.

Husk at følelsen av ensomhet ikke definerer identitet; det er bare et midlertidig stadium som, med tid og tålmodighet, er mulig å overvinne. Å søke støtte, praktisere egenomsorg og gjøre små endringer vil hjelpe deg å komme videre og få et mer tilfredsstillende, tilkoblet og autentisk liv.